Vlaggendragers.Steven Sserwada (L) en Mustafa Kizza (R) zullen hopelijk langer de touwen van US Soccer overslaan.FOTO'S/E.CHICCOIn de loop der jaren heeft een reeks Oegandese voetballers hun geluk beproefd in de Major League Soccer (MLS) in de VS, waarbij sommigen hun naam hebben gevestigd in de folklore van de hoogste divisie.Spelers als Ibrahim Sekagya, Mike Azira en Sulaiman Tenywa hebben het lot van de clubs waarvoor ze speelden enigszins veranderd, waardoor er een vage hoop ontstond dat de MLS een ideale bestemming kan zijn voor Oegandees talent.Voor elke Sekagya en Tenywa hebben we echter merkwaardige gevallen gekregen van Mustapha Kizza, Henry Kalungi en Brian Umony die veel potentieel lieten zien maar om de een of andere reden tekortschoten.Eind jaren negentig was het Oegandese voetbal getuige van een uittocht van spelers naar de VS via universiteitsbeurzen en de trend werd geaccepteerd om opvallende nationale teamspelers en ultieme professionals te brouwen.De kern van het 1999 Under-23 Kobs-team sprong onmiddellijk op het schip met Aggrey Bigala, Geoffrey Bukohore en Tenywa op weg naar de Verenigde Staten.Rond die tijd volgden Mujib Kasule, Andrew Jjombwe, Arthur Byansima, David Obua en de soortgenoten, maar een paar jaar later was er nog geen Amerikaanse dienstplichtige die de Oegandese Kraanvogelgelovigen echt zou boeien, afgezien van Tenywa en Obua.Moeilijke weg Om te beginnen worden de Amerikaanse professionele voetbaldivisies onderbroken door de Major League Soccer (MLS) bovenaan, dan het USL Championship (USLC), USL League One (USL1) en tot slot de National Independent Soccer Association (NISA).De laatste groep spelers die naar Noord-Amerika trekt, is onder meer Musa Ramathan, Aziz Kayondo, Steven Sserwadda en Edward Kizza.Niet zo lang geleden werd Mustafa Kizza ondergebracht in die niveaus met verschillende niveaus van verwachtingen.Tussen de eerste generatie export en nu was er de gematigde groep van Azira, Umony en Kalungi die de deuren wijd probeerde te openen voor de huidige oogst.Volgens Abdul Sseruyange, een Oegandese coach die in de VS coachingsbadges heeft behaald, is er een algemene opvatting dat Afrikanen en Oegandezen in het bijzonder workaholics moeten zijn om te slagen in de voetbalstructuur aan de overkant van de oceaan."Ze moeten een pittige prestatie neerzetten als ze speeltijd krijgen, maar de Amerikaanse werkgevers weten dat deze spelers nog steeds elementen van professionaliteit en spelintelligentie missen", zegt Sseruyange, die Terra Nova leidt, een academiekant."Ze waarderen spelers die opmerkelijke ervaring hebben opgedaan met hun respectievelijke nationale teams", voegt hij eraan toe.Zijn voetbalkwalificaties omvatten;Caf-licentie B, Advanced Soccer Diploma (VS), Sportpsychologie en individuele mentale vaardigheden (VS), Level 1 Keeping Online Diploma (VS), National Diploma, National Soccer Coaches Association of America, Soccer Management and Development Diploma (VS), niveau 2 Coaching Diploma (VS) oa.Sseruyange heeft toezicht gehouden op de ontwikkeling van middenvelder Mubarak Kasule van een worstelende jongen bij Express naar een bachelor in sportmanagement met een minor sportwetenschappen (behaald aan de universiteit van Cincinnati) en een veelbelovende speler bij Dayton Dutch Lions - een team dat speelt in USL League Two, de vierde niveau van de American Soccer Pyramid.Hij is ervan overtuigd dat voormalig KCCA-verdediger Ramathan (in bruikleen van Europa bij Cincinnati), Kayondo (in bruikleen bij Salt Lake) en Sserwadda (bij New York Red Bulls) game-intelligentie zullen verwerven nu ze zijn opgesteld in de MLS-professional first en MLS next pro-programma's en niet in het diepe gegooid zoals het was voor Kizza (Mustafa) bij Montreal Impact."Mijn tienjarige samenwerking met American football laat me weten dat je de Oegandese Premier League niet kunt ruilen voor MLS en verwachten dat je goed zult gedijen."Gelukkig voor Sserwadda staat hij onder de beroemde coach Gary Lewis, iemand die ik vertrouw, kan jonge spelers ontwikkelen.“Ramathan zal ook profiteren van de voogdij van coach Tyron Marshal in Cincinnati II."Kayondo heeft ook de juiste banden met Real Monarchs, het feederteam onder Salt Lake dat hem de kans geeft om het spel te begrijpen", meent hij.Sseruyange adviseert toekomstige spelers om klaar te zijn voor een strakke opleiding versus voetbaluitdaging die universiteitsstudenten een gemakkelijkere weg naar professionele groei biedt."Ze gebruiken een conceptsysteem zoals de NBA dat hen helpt de voortgang van spelers te volgen.Dat gezegd hebbende, de VS en Canada veranderen drie weerpatronen en het zal moeilijk zijn voor iemand die in een tropisch klimaat is geweest.Het koude weer heeft invloed op de prestaties."Het cultuur- en tijdsdilemma plus dieetveranderingen hebben invloed op de meeste Afrikaanse spelers, maar ze kunnen zich aanpassen."Topuniversiteiten Proline-directeur Mujib Kasule alias Jiba trad eind jaren '90 toe tot het Amerikaanse voetbalsysteem via een studiebeursprogramma dat Amerikaanse universiteiten hebben voor atleten van over de hele wereld.Hij onthult dat hun universiteiten verschillende niveaus van competities hebben, afhankelijk van de grootte van de universiteit.Van daaruit rekruteert MLS van deze topuniversiteiten."American football is erg fysiek en snel.Amerikanen zijn niet zo getalenteerd, dus zijn ze afhankelijk van leren, wetenschap en technologie om een concurrentievoordeel te behalen.Spelers moeten klaar zijn om zich aan deze manier van werken aan te passen”, zegt Jiba, nu coachend instructeur hier en directeur bij Proline Soccer Academy.Toch bleef Jiba, net als zijn vroegere collega's die vroeg in de VS arriveerden, niet lang stilstaan bij het spelen van carrières voordat hij toetrad tot de lucratieve zakenwereld."Als je goed bent opgeleid en topbedrijven bereid zijn je in dienst te nemen, wordt het gemakkelijk om het voetbal te verlaten, vooral als je land je niet volgt om je te motiveren om in het voetbal te blijven", voegt hij eraan toe.De voormalige KCCA-spits bekritiseert de modus operandi van de federatie om de spelers klaar te stomen voor de grote uitdaging.Koning onttroond.David Obua bleef niet lang in de Verenigde Staten, ondanks een veelbelovende carrière aan het Martin Methodist College.PHOTO/EDDIE CHICCO“Als land hebben we geen bepaald model opgesteld dat voor iedereen gelijk is.Iets wat we dringend moeten doen”, stelt hij."Het spel in Oeganda gaf geen hoop en zekerheid voor de toekomst."Als gevolg daarvan keerden spelers als Arthur Byansima, Wilber Musika, Aggrey Bigala, Jjombwe en Hussein Ssali zich af van voetbal voor een betere carrière.Jiba, afgestudeerd in bedrijfskunde in de VS, speelde voor Alabama A&M University voordat hij in 2003 terugkeerde naar huis "om bij mijn familie te zijn en voor mijn ouders te zorgen".Deur nog dicht Vanuit journalistieke achtergrond hoor je van seizoenvoetbalcommentator Ruben Luyombo dat de reis nog lang is.“Het probleem is dat we niet veel directe aankopen zien van Oeganda naar de VS.Umony was een huurovereenkomst van SuperSport (Zuid-Afrika).Sekagya kwam uit de zusterclub van New York Red Bull in Oostenrijk en omdat hij goede banden had met de clubeigenaren, namen ze hem mee bij hun nieuwe project in de VS”, legt Luyombo uit.Dat toevoegen;"Er zijn slechts twee directe aankopen uit Oeganda geweest - Kizza en Sserwadda (beide van KCCA)."Hij roept Sekagya en Azira, die geworteld zijn in de kern van het Amerikaanse voetbal, op om door te gaan met het begeleiden van de weinige spelers die over de vijver zeilen.Over waarom het misschien niet lukt om het cijfer te halen, gelooft Luyombo dat het te maken heeft met de complexe aard van iemand die wordt opgesteld en gekozen door een van de teams als je van de universiteit kwam, het was net de NBA-stijl."Omdat voetbal in de VS niet zo'n populaire sport was/is, besloten ze over te stappen op het kopen van reeds ervaren spelers en gepensioneerde sterren om het praal en tv-aantrekkingskracht te geven.Ook dat maakt het onze student-spelers moeilijk”, zegt hij.Volgens Luyombo moet de huidige lichting spelers hun mentale houding versterken, zelfs wanneer ze worden geconfronteerd met tegenslag of degraderen naar reserveploegen, en ook constant begeleiding zoeken bij degenen die die codes hebben gekraakt.Ibrahim Sekagya (links) en Mike Azira (rechts) hebben allebei hun vak uitgeoefend in de Verenigde Staten.FOTO'S/EDDIE CHICCOWork permit challenge Al met al is de transformatie van student naar profvoetballer in de VS een nachtmerrie als je een studentenvisum hebt.Dit had grote gevolgen voor de eerste lichting spelers zoals Robert Ssejjemba, Smokie Byaruhanga, Ahmed Ssenyange, Byansima en Musika die daar als studenten naartoe gingen en onmiddellijk na school naar huis werden verwacht."De meesten kozen ervoor om te blijven en te werken aan hun Green Card-papieren (dwz verblijfsdocumenten). "Je zou een werkvergunning moeten hebben om in de MLS te spelen en die vervelende overgang verloopt via het federale systeem", zegt Luyombo.In andere gevallen werden begaafde spelers zoals David Obua overrompeld door het leven buiten de universiteit en voetbal werd gezien als hinderlijk omdat elke andere jeugd het oordeel kan verliezen en de enige oplossing was om terug naar huis te komen.“Obua kwam begin jaren 2000 terug bij Express, ging naar Mauritius, Zuid-Afrika en Schotland, maar misschien had hij zijn voetbaldroom in de VS niet gerealiseerd.Ik zou zeggen dat het niet zijn lot was', zegt de ervaren journalist.De kloof dichten De laatste tijd, en Luyombo is het daarmee eens, is de MLS de kloof aan het dichten met de geprezen Europese competities met spelers als Christian Pulisic (Chelsea) en Alphonse Davies (Bayern München) die het doel bereiken.Ivan Kakembo, een speler-tussenpersoon, voormalig CEO van URA en SC Villa en nu afgestudeerd aan de Fifa Diploma in Club management-cursus, denkt dat er geen vooruitgang kan worden geboekt als Oegandese spelers zich niet aanpassen aan de intensiteit en de passtechniek van het Amerikaanse spel.“Toen de (Geoffrey) Buhokores, Bigalas en Kasules in de lagere divisies in de VS speelden, groeide het alleen maar."Nu hebben ze geïnvesteerd in faciliteiten, Europese zwaargewichtteams aangetrokken voor vriendschappelijke wedstrijden in het voorseizoen en een snel en fysiek spel gespeeld zoals de Engelse Premier League", zegt Kakembo, gevestigd in het VK.Hij stond achter de succesverhalen van zijn broers - Kalungi (via Winthrop University en bij de huidige club Charlotte Independence) en Edward Kizza, een spits bij New England Revolution.“Hun mentaliteit is simpel, de bal ontvangen en doorgeven en ervoor zorgen dat je hem niet verliest.Ik maak me zorgen over de grootte van onze sterren zoals Kayondo en Sserwadda, want in de VS moet je goed gebouwd zijn om te slagen', meent Kakembo, die een aantal spelers heeft verbonden aan Amerikaanse beurzen.Mujib Kasule en Rogers Atugonza hebben hun handel ook in de Verenigde Staten uitgeoefend.FOTO'S/EDDIE CHICCOHij wijst op de kwestie van voeding, acclimatisatie, het verkrijgen van de groene kaart en op jongere leeftijd ingelijfd worden in het Amerikaanse systeem als voorwaarden voor een succesvolle periode in het land van fortuinen."Als je ontwikkeld bent in de VS, zeg maar vanaf 17 jaar, heb je een kans om een groene kaart te bemachtigen, want als je die niet hebt, zijn de drie slots zo competitief dat je alleen maar terugkeert voor het nationale team dat je er een kunt verliezen zoals deze was vroeger het geval voor Tenywa bij Chicago Fire.”Kakembo hoopt meer spelers in staat te stellen zich bij de betaalde rangen aan te sluiten nu hij het voetbaldiploma op zijn cv heeft toegevoegd.Eenzaam en heimwee Het nieuws rondom Kizza's bijl bij de Canadese club Montreal Impact was gebaseerd op een bericht op zijn privé-snapchat over het zien van een homohuwelijk vanuit het raam van zijn hotelkamer.Welnu, voor hem ging het erom zijn geheel te geven, bekendheid te krijgen en te verliezen aan het lot.“Ik vind het verschil tussen UPL en MLS niet te groot, maar het gaat vooral om hun schattige organisatie.En misschien hoe ze willen spelen en het hoge niveau, maar over het algemeen is het hetzelfde”, merkt Kizza op.Hij heeft herinneringen gevonden aan zijn korte verblijf in de MLS."Ik deelde de kleedkamer met supersterren en coaches van wereldklasse zoals Thierry Henry.Montreal was een leuke stad met veel Afrikanen en je prestaties op het veld redden je', herinnert hij zich.Hij kreeg goed gezelschap van zijn bereisde Keniaanse 'broer' Victor Wanyama die hem hielp om snel te wennen.“Ik miste mijn familie.Die jongens geven er ook veel tijd aan en je moet de tijd en moeite die in de training wordt gestoken, respecteren.”Mustafa tipt Sserwadda om zijn inspanningen te verbeteren, omdat hij nog steeds "jong, getalenteerd, hongerig is en functies heeft voor het nationale team."De Sekagya-vleugels om hem heen is een extra bonus waar Sserwadda, een behendige dribbelaar met oog voor het doel, op kan rekenen om het vereiste cijfer te halen bij New York Red Bull.“Eerlijk gezegd heeft Sekagya me enorm geholpen en mijn zwakheden laten zien.Hij raadde me Henry aan en bleef mijn optreden volgen”, bekent Kizza.Een soortgelijke schouder die naar Sserwadda wordt verlengd, zou zeker de deur open kunnen doen, opnieuw als de reis naar Amerika een ontspannende weg wordt.Amerikaans-Oeganda studentenspelers project om terug te keren De Amerikaanse droom wordt grotendeels toegeschreven aan de onvermoeibare inspanningen van Kasule en wijlen Fr.Cornelius Ryan dateert van halverwege de jaren negentig.De overleden Amerikaanse priester maakte enorme vorderingen toen hij de leiding had over St Henry's College Kitovu en jonge en getalenteerde spelers terug naar zijn thuisland verbond.Na het schrijven van zijn Senior Six-examens bij Kibuli SSS, startte Jiba, zoals Kasule liefkozend wordt genoemd door collega's, een groots programma waarbij een paar studentspelers naar de VS vertrokken om hun studie en voetbalcarrière voort te zetten.Ook hij schreef zich in aan de Alabama A & M University, studeerde een bedrijfscursus en bleef het programma volgen, zelfs toen hij eindelijk thuiskwam.''Er zijn twee generaties.De oudere jongens en al degenen die uit Kitovu kwamen, het was pater Ryan.Degenen uit 1999 en vooral die verbonden aan de Alabama A&M University, ik was het (die hun aanvragen verwerkte).Ik was de officiële recruiter voor de universiteit (in Oeganda),'' onthulde Kasule, een coach en gecertificeerde coaches-trainer.Hij gelooft dat het academische uitwisselingsprogramma binnenkort nieuw leven wordt ingeblazen, zodat ook de huidige generatie hiervan kan profiteren.Andere afgestudeerden van de Alabama A & M University, zoals Byasiima, veranderden van trui voor lucratieve ondernemingen en hij is nu de vice-president bij Bank of America.Wij komen naar u toe.We zijn altijd op zoek naar manieren om onze verhalen te verbeteren.Laat ons weten wat je leuk vond en wat we kunnen verbeteren."De strijdkrachten van de DRC, FARDC, hebben rond het middaguur twee 122 mm-raketten afgevuurd op Rwanda vanuit het gebied van Bunagana", zei het ministerie in een verklaring.De traumatische schok overkwam Madudu, 24, donderdagmiddag toen een niet-geïdentificeerde vrouw haar benaderde en haar vertelde dat haar kinderen financieel ondersteund konden worden.Het IMF zegt dat monetaire verkrapping in de Verenigde Staten en stijgende risicopremies in verband met de oorlog in Oekraïne, neerwaartse wisselkoersen hebben veroorzaakt in de regio van Sub-Sahara AfrikaAls u een advertentieblokkering heeft, schakel deze dan uit en laad de pagina opnieuw of probeer het later opnieuw.